首先，含水量
木炭是一种吸附性很强的物质，因此在堆积过程中会吸收空气中的水分，使其含水量增加。所以，木炭的含水量对其本身的质量没有影响，但是木炭机生产线的客户要求木炭的含水量越低越好，这样才能提高其经济价值。一般新出的木炭含水量在3%以下。
其次，挥发分（挥发物含量）
挥发物含量的多少取决于炭化的温度。根据用途的不同，我们可以烧制低、中温炭或者烧制高温炭。前者在高温煅烧时会释放出CO、CO2、H2、CH4以及碳水化合物等挥发性物质，其含量一般在12%-20%。而后者烧制的高温炭所释放的挥发物则比较少，其含量一般在5%以下。
第三，灰分率（灰分含量）
灰分是木炭在全部燃烧后所剩下的白色或粉红色的物质，也就是我们通常所说的灰。它的多少直接影响着木炭的使用以及经济价值。比如，稻草、谷壳等含有大量的灰分，而且在燃烧时不容易脱落，从而导致燃烧时温度不高，不适于人们生活以及工业用炭。当然，人们希望木炭的灰分越少越好，这样才能扩大它的使用范围。
木炭的灰分含量会随着炭化工艺过程和炭化温度的不同而有所差异。不过就木材或其边角料而言，炭化后灰分的差别并不是很大。一般而言，在上述条件下，阔叶林烧制的木炭比针叶林烧制的木炭灰分要高一些，而用带皮的原材料烧制的木炭灰分也较大。一般的木炭灰分在1%-4%之间。
第四，碳含量
木炭的碳含量会随着原材料的品种以及炭化温度的不同而有所差异。一般而言，在相同的炭化温度下，硬木的碳含量要高于杨木、泡桐等疏木。同一种原材料在高温炭化时其碳含量要高于低温炭化。一般木炭的碳含量在75%以下。我们以松木为例，当炭化温度达到380℃时，其碳含量为76%，当温度达到500℃时，其碳含量则达到85%，当温度达到600-700℃时，其碳含量则高达92%。
五，热值
每公斤木炭在一定条件下所释放出的能量，以大卡表示。木炭的热值与炭化温度以及保温时间都有着直接的关系。在相同的炭化温度和保温时间下，不同原材料的木炭其热值也是不同的。一般而言，炭化温度高，保温时间长，其木炭的碳含量也大，自然其热值也就越高。当炭化温度在450℃以下时，用木材及其边角料烧制的木炭其热值一般在6500-7000大卡/公斤之间，而用稻草、谷壳烧制的木炭其热值一般在6000大卡/公斤左右。 当炭化温度在600℃以上时，用上述原材料烧制的木炭其热值可以提高500-1000大卡。